Prêmio Nobel de Física 2017 vai para pesquisa em Ondas Gravitacionais
Um trio americano levou o prêmio pela sua pesquisa e contribuições sobre buracos negros e ondas gravitacionais. O professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Rainer Weiss, em parceria com Kip Thorne e Barry Barish, ambos do Instituto de Tecnologia da Califórnia, receberam o Prêmio Nobel de Física na terça-feira (03/10/2017) pela descoberta de ondulações no espaço-tempo, conhecidas como ondas gravitacionais, que foi previsto por Albert Einstein há um século, mas nunca foi visto diretamente. Ao anunciar o prêmio, a Academia Real Sueca chamou os resultados da pesquisa de "uma descoberta que abalou o mundo".
Em fevereiro de 2016, uma colaboração internacional de físicos e astrônomos anunciou que eles haviam detectado ondas gravitacionais provenientes da colisão de um par de buracos negros maciços a mil milhões de anos-luz de distância. Os resultados do trabalho validaram a previsão de longa data de Einstein de que o espaço-tempo pode agitar como uma geléia quando objetos maciços se deslocam no espaço.
A Teoria Geral da Relatividade de Einstein, pronunciada em 1916, sugeriu que a matéria e a energia podem alterar a geometria do espaço-tempo da mesma maneira que um dorminhoco pesado afunda um colchão, produzindo o efeito que chamamos de gravidade. Suas equações descrevem um universo em que o espaço e o tempo são dinâmicos. O espaço-tempo poderia esticar-se, expandir-se, rasgar-se e colapsar em buracos negros - objetos tão densos que nem a luz poderia escapar deles. As equações também previram que o universo estava se expandindo e também previu que os movimentos de objetos maciços como buracos negros produzem ondulações no espaço-tempo com ondas gravitacionais.
Dr. Weiss, 85, Dr. Thorne, 77 e Dr. Barish, 81, foram os arquitetos e líderes do LIGO - Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory, instrumento que detectou as ondas gravitacionais e uma colaboração científica de mais de mil cientistas analisaram os dados.
O Prêmio Nobel de Física é um prêmio anual concedido pela Academia Real Sueca de Ciências para aqueles que conferiram as contribuições mais destacadas para a humanidade no campo da Física. É um dos cinco Prêmios Nobel estabelecidos pela vontade de Alfred Nobel em 1895 e concedido desde 1901, sendo os outros o Prêmio Nobel de Química, de Literatura, da Paz e o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina.
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Fonte: Nobelprize.org, NYTimes, CNN, Rappler.
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